Linux
Linux操作系统（Linux），是一类Unix计算机操作系统的统称。Linux操作系统的内核的名字也是“Linux”。Linux操作系统也是自由软件和开放源代码发展中最著名的例子。
严格来讲，Linux这个词本身只表示Linux内核，但在实际上人们已经习惯了用Linux来形容整个基于Linux内核，并且使用GNU工程各种工具和数据库的操作系统（也被称为GNU/Linux）。基于这些组件的Linux软件被称为Linux发行版。一般来讲，一个Linux发行包包含大量的软件，比如软件开发工具、数据库、网络服务器、X Window、桌面环境、办公软件、脚本语言等等。
Linux内核最初是为英特尔386微处理器设计的。现在Linux内核支持从个人电脑到大型主机甚至包括嵌入式系统在内的各种硬件设备。
现在，Linux已经成为了一种受到广泛关注和支持的操作系统。包括国际商用机器公司和惠普、戴尔在内的一些计算机业巨头也陆续支持Linux，并且成立了一些组织支持其发展，如 Open Invention Network （OIN）（成员有 IBM ，索尼 ，NEC ，Philips ，Novell ，Red hat 等）购买了微软专利，允许任何个体以开放的原则使用。很多人认为，和微软Windows相比，作为自由软件的Linux具有低软件成本，高安全性，更加可信赖等优势，但是同时却需要更多的人力成本。
Linux概述
绝大多数基于Linux内核的操作系统使用了大量的GNU软件，包括了一个shell 程序、工具、程序库、编译器及工具，还有许多其他程序，例如Emacs。正因为如此，GNU计划的开创者理查德·马修·斯托曼博士提议将Linux操作系统改名为 GNU/Linux，但多数人仍然习惯性地使用”Linux”。
大多数Linux系统还包括了像提供GUI界面的XFree86之类的BSD程序。除了一部分专家之外，大多数人都不自己选择每一样组件或自行设置，而是直接使用Linux发行版。
Linux的历史
1983 年，理查德·马修·斯托曼（Richard Stallman）创立了GNU计划（GNU Project）。这个计划有一个目标是为了发展一个完全自由的Unix-like操作系统
Linux的历史是和GNU紧密联系在一起的。从1983年开始的GNU计划致力于开发一个自由并且完整的类Unix操作系统，包括软件开发工具和各种应用程序。到1991年Linux内核发布的时候，GNU已经几乎完成了除了系统内核之外的各种必备软件的开发。在Linus Torvalds和其他开发人员的努力下，GNU组件可以运行于Linux内核之上。整个内核是基于GNU通用公共许可，也就是GPL（GNU General Public License，GNU通用公共许可证）的，但是Linux内核并不是GNU计划的一部分。1994年3月，Linux1.0版正式发布，Marc Ewing 成立了 Red Hat 软件公司，成为最著名的Linux分销商之一。
Logo和商标
Linux的标志和吉祥物是一只名字叫做Tux的企鹅，标志的由来是因为Linus在澳大利亚时曾被一只动物园里的企鹅咬了一口，便选择了企鹅作为Linux的标志。
更容易被接受的说法是：企鹅代表南极，而南极又是全世界所共有的一块陆地。这也就代表Linux是所有人的Linux。
Linux的注册商标是 Linus Torvalds 所有的。这是由于在1996年，一个名字叫做 William R. Della Croce 的律师开始向各个Linux发布商发信，声明他拥有Linux商标的所有权，并且要求各个发布商支付版税，这些发行商集体进行上诉，要求将该注册商标重新分配给 Linus Torvalds。
Linus Torvalds 一再声明Linux是免费的，他本人可以卖掉，但Linux绝不能卖。
用户群和使用成本
传统的Linux用户一般都是专业人士。他们愿意安装并设置自己的操作系统，往往比其他操作系统的用户花更多的时间在安装并设置自己的操作系统。这些用户有时被称作“黑客” 或是“极客”（geek）。
使用Linux主要的成本为移植、培训和学习的费用，早期由于会使用Linux的人较少，并且在软件设计时并未考虑非专业者的使用，导致这方面费用极高。但这方面的费用已经随着Linux的日益普及和Linux上的软件越来越多、越来越方便而降低，但仍是使用Linux的主要成本。
然而随着Linux慢慢开始流行，有些原始设备制造商（OEM）开始在其销售的电脑上预装上Linux，Linux 的用户中也有了普通电脑用户，Linux系统也开始慢慢出现在个人电脑操作系统市场。Linux在欧洲、美国和日本的流进程度较高，欧美地区还发行Linux平台的游戏和其他家用软件。Linux开源社区方面也是以欧洲、美国、日本等发达地区的人士居多。
每个孩子一台笔记本电脑这一项目正在催生新的更为庞大的 Linux用户群，计划将包括发展中国家的几亿学童、他们的家庭和社区。在2007年，已经有六个国家订购了至少每个国家一百万台以上免费发放给学生。 Google 、Red Hat 和 eBay 是该项目的主要支持者。
未来软件界的方向
Linux作为较早的源代码开放操作系统，对未来软件发展的方向有一定引导作用。
基于Linux开放源码的特性，越来越多大中型企业及政府投入更多的资源来开发Linux。现今世界上，越来越多国家逐渐的把政府机构内部门的电脑转移到Linux上，这个情况还会一直持续。Linux的广泛使用为政府机构节省了不少经费。
任何一种操作系统均会存在可能发生的安全性风险议题，开放性的源代码，使任何人皆可知道Linux的内部内核，可让全球的安全专家透明化查看与提出改进。但在黑客的眼里，它可让全球的黑客较容易地发现漏洞，是一头肥羊。但严格来说大多数的系统沦陷（黑客攻击成功）均是该系统管理员未能深入安全性防护能力所导致，不应不当地推诿责任给开发商。
广泛应用
过去，Linux主要被用作服务器的操作系统，因为它的廉价、灵活性及Unix背景。
基于其低廉成本与高度可设置性，Linux常常被应用于嵌入式系统，例如机顶盒、移动电话及行动设备等。在移动电话上，Linux已经成为 Symbian OS 的主要竞争者；而在行动设备上，则成为 Windows CE 与 Palm OS 外之另一个选择。目前流行的TiVo数字摄影机使用了经过客制化后的Linux。此外，有不少硬件式的网络防火墙及路由器，其内部都是使用Linux来驱动、并采用了操作系统提供的防火墙及路由功能。
采用Linux的超级电脑亦愈来愈多，根据2008年11月的TOP500超级电脑列表，现时世上最快速的超级电脑使用Linux作为其操作系统。而在表列的500套系统里，采用Linux为操作系统的，占了439组（即87.8%）。
应用软件和游戏
目前能在 Windows 或 Mac OS 上运行的应用软件大部分都没有 Linux 的版本，但是常用软件大都可以在 Linux 平台上找到类似功能的应用软件。另外，相当多的 Windows 应用软件可以通过 WINE 正常运行和工作。
电子游戏是一个Linux缺少支持的方面，游戏软件的多样性不同于其他类型，和其他方面一样，只有少数软件商开发Linux游戏程序。Linux一直有着自由软件、开源软件的支持，在Linux下，人们更有可能接触开源游戏，和Linux开发形式一样，这些游戏大多为多人游戏或个人休闲游戏，Linux发行版的软件仓库往往保存有数量可观的此类游戏，尤其是后者；多人游戏主要类型为网络3D第一人称射击和MMO类型网游。
Linux 发行版
Linux发行版指的就是我们通常所说的“Linux操作系统”，它可能是由一个组织，公司或者个人发行的。Linux主要作为Linux发行版（通常被称为”distro”）的一部分而使用。通常来讲，一个 Linux发行版包括Linux内核，将整个软件安装到计算机上的一套安装工具，各种GNU软件，其他的一些自由软件，在一些特定的Linux发行版中也有一些专有软件。发行版为许多不同的目的而制作，包括对不同计算机结构的支持，对一个具体区域或语言的本地化，实时应用，和嵌入式系统。
目前，超过三百个发行版被积极的开发，最普遍被使用的发行版有大约十二个。很多版本Linux发行版使用LiveCD或LiveDVD，是不需要安装就能直接使用的光盘版本。
负面评价
Windows桌面用户在尝试Linux的过程中，不少因为一下子不适应而发牢骚或者放弃； 部分Linux系统管理员、开发人员在接触Solaris或BSD后态度改变偏爱于这两种Unix。 BSD的开发人员曾经批评过Linux内核开发人员过于重视新功能的添加而不是踏踏实实的把代码写好整理好； Solaris系统管理员则认为SMF、ZFS、DTrace等Solaris特有工具使得Solaris比Linux更加优秀； Minix爱好者认为微内核是将来技术发展的方向，Linux在技术上是落伍陈旧的。
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